Activité Piscine

Entreprise familiale implantée en Vendée, Concept Alu occupe aujourd’hui une place de choix sur le marché des vérandas. En 2004, l’entreprise innove et se lance sur le marché des abris de piscine avec abri UP, un abri haut-de-gamme original disposant notamment d’une ouverture de toiture motorisée. Nous avons rencontré au siège de l’entreprise, aux Herbiers (85), Camille Ouvrard, petit-fils du créateur de l’entreprise, qui préside aujourd’hui aux destinées de l’entreprise.

LAP : QUELQUES MOTS SUR LA GENÈSE DE L’ENTREPRISE ?

Camille Ouvrard : Les origines de l’entreprise remontent au début du siècle dernier. Mon grand-père exerçait alors le métier de forgeron. Quand mon père a repris l’entreprise en 1964, elle avait développé également une activité de serrurerie et il y a adjoint une activité de plomberie chauffage. Quant à moi, j’arrive dans l’entreprise familiale en 1976 avec un simple CAP en poche mais avec beaucoup de curiosité et d’idées. L’entreprise se développe rapidement et monte ses effectifs à 9 personnes avec notamment un atelier de serrurerie.

NOUS SOMMES ENCORE LOIN DES VERANDAS…

C’est vrai. Mais au début des années 1980, nous ressentons la nécessité de développer l’entreprise et de nous diversifier. Nous explorons plusieurs pistes et nous choisissons, c’était en 1985, de nous lancer sur le marché de la véranda, en devenant le concessionnaire d’une marque pour la Vendée, aidés en cela par notre connaissance du travail de l’aluminium. Cette activité démarre et nous embauchons un commercial qui lui est dédié, montons un business plan (démarche qui était à l’époque novatrice de la part de l’artisan que nous étions encore) et élaborons une réelle démarche commerciale. Cependant, il faut reconnaître que la véranda de l’époque était un produit relativement basique dont la principale fonction était de couper le vent, et que beaucoup de choses restaient à inventer, notamment sur la partie isolation thermique. C’est ainsi que nous engageons une réflexion afin de créer et de développer un produit novateur susceptible d’intéresser un plus grand nombre de clients : une pièce à vivre toute l’année. C’est ainsi que nous créons, c’était en 1990, notre marque, Concept Alu, afin de fabriquer et de commercialiser nos propres vérandas présentant des caractéristiques techniques très innovantes pour l’époque.

QUELLES INNOVATIONS PROPOSEZ-VOUS ALORS ?

« L’été j’en profite, l’hiver j’y habite », telle était l’idée-force qui nous a guidés pour concevoir les vérandas Concept Alu et proposer un produit devenu une pièce à vivre toute l’année. La véranda gagnait en confort et devenait ainsi, pour le client, un investissement économiquement intéressant. Nous avons déposé un 1er brevet pour une véranda avec volet roulant intégré protégeant du chaud et du froid et augmentant de cette façon le temps pouvant être passé à l’intérieur, et nous avons mis au point un concept de toiture thermorégulée. En 1996, nous concevons de nouveaux profilés associant les performances thermiques avec une esthétique soignée ; et dans la foulée, nous apportons de nombreuses innovations telles que l’éclairage, une ventilation et une structure sans vis apparentes. Ce que nous présentions était tellement différent de ce qui existait à l’époque que c’était presque perçu comme trop luxueux. C’était incontestablement le top des produits. Les innovations que nous avons apportées au marché ont ensuite été adoptées par celui-ci. J’en veux pour preuve les volets roulants, que nous avons créés, et qui représentent aujourd’hui 70 % des ventes. Depuis, nous persévérons dans cette politique d’innovation permanente qui fait partie de l’ADN de Concept Alu.

«L’été j’en profite, l’hiver j’y habite. »

COMMENT CELA SE TRADUIT-IL AU QUOTIDIEN ?

Par une écoute permanente et construc-tive de nos clients et de nos poseurs afin de garder une proximité permanente avec le marché et de conserver ainsi notre avance, en proposant des produits qui correspondent aux attentes nouvelles des clients. Notre philosophie n’est pas d’être le moins cher mais de proposer un bon produit pour la satisfaction du client. Cela passe également par la parfaite maîtrise de la technique. Pour cela, nous disposons d’une équipe R&D composée de 6 personnes et nous maîtrisons l’ensemble des process de conception, de fabrication, de pose et de SAV. Enfin, le fait que je suis issu du monde du bâtiment nous aide dans cette démarche.

COMMENT S’ARTICULENT VOS GAMMES DE PRODUITS

AUJOURD’HUI ?

Nos gammes de produits sont constituées afin de répondre à 100 % des besoins en extension de l’habitat avec :
– 3 gammes de vérandas :
• Armonia, aux formes arrondies pour une ligne traditionnelle. Elle intègre un volet télécommandé et le brise-soleil Brisoletto,
• Homéa, tout en ligne droite. Elle possède une isolation thermique performante et une toiture thermorégulée,
• Extanxia, une extension à toiture plate au design résolument contemporain. Idéale pour les maisons de faible hauteur ;
– un abri piscine : abri UP. Un abri sur mesure qui dispose d’un système de toiture ouvrante télécommandé et de larges baies vitrées. L’abri UP est conforme à la norme NF 90-309 ;
– une pergola : Evolutiv est une solution d’extension de conception pergola. Elle a été pensée pour devenir préau, carport jusqu’à la véranda tout en conservant l’ossature de départ.

QUELLE EST VOTRE CAPACITÉ DE PRODUCTION ?
Nous avons débuté avec une production annuelle de 200 vérandas et notre outil de production est monté régulièrement en puissance pour attendre, dès 2006, date de notre changement d’adresse, 450 unités. Depuis cette date, nous sommes installés sur un vaste site où nous disposons d’un atelier de 8 800 m2 et notre production dépasse aujourd’hui les 1 300 vérandas par an. Nous attachons beaucoup d’importance à notre outil de production, dans lequel nous investissons en permanence pour produire du “sur-mesure” de façon industrielle. Dernièrement, c’était en 2015, nous avons installé un nouveau centre d’usinage pour la découpe ajustée des panneaux de toitures. Cet investissement conséquent a apporté de nombreux bénéfices à chaque étape de la production :
• gain de temps et de précision, et réduction importante des chutes lors des découpes des panneaux. Quant au gain de temps généré, il est d’environ une journée par semaine ;
• qualité et sécurité pour les opérateurs ;
• pour les poseurs, cela se traduit par la suppression des opérations de découpe et d’ajustage sur les chantiers.
D’ici 5 ans, nous envisageons de doubler ce centre d’usinage.

UN MOT SUR VOTRE ABRI DE PISCINE : ABRI UP…

Il est né de ma propre expérience de terrain de commercial. À maintes reprises, j’ai constaté que des projets de couverture de bassins devenaient très complexes du fait de problèmes de raccordement d’une grande véranda à la maison, engendrant des difficultés de mise en œuvre et d’installation, avec pour conséquence des prix élevés. Nous avons alors élaboré les premiers plans d’un modèle où il était possible de faire glisser les éléments de toiture, et avons déposé des brevets. Une des difficultés rencontrées a été la motorisation de l’ensemble, difficulté que nous avons résolue en installant 2 moteurs.
Nous débutons la commercialisation de l’abri UP en 2004, et très vite nous en vendons une cinquantaine par an. L’idée de la toiture ouvrante motorisée répondait à une véritable attente des clients ! Celle d’une pièce à vivre autour de la piscine, qui privilégie l’espace plage autour du bassin avec un confort de température adaptée.
Concernant l’abri UP, c’est un produit particulier qui demande à être argumenté car il est plus cher à la vente qu’un simple abri. Le recul que nous avons aujourd’hui sur cet abri nous permet d’affirmer qu’il s’agit d’un produit qui plaît et qui fonctionne extrêmement bien en bouche-à-oreille. De leur côté, les pisciniers qui l’ont vu sont convaincus et deviennent d’excellents ambassadeurs.
Cette année, nous allons réaliser près de 1,6 million d’euros de chiffre d’affaires sur cette gamme de produit et nous avons un homme dédié au produit piscine en la personne de Didier Barbarit, chargé de nous représenter également lors des réunions de la FPP dont nous sommes adhérents.

UN MOT SUR LE RESEAU CONCEPT ALU

Nous avons créé le réseau Concept Alu en 2013 avec pour objectif de couvrir l’ensemble du territoire. Aujourd’hui, le réseau est fort de 23 concessionnaires plus 8 agences intégrées et couvre
35 départements. Depuis la création du réseau, il y a 3 ans, nous n’avons pas enregistré une seule démission, ce qui démontre que le modèle proposé fonctionne. Nous avons la volonté de poursuivre le développement du réseau en intégrant chaque année de 5 à 10 nouveaux partenaires. Les nouveaux adhérents doivent impérativement partager les valeurs qui sont les nôtres, à savoir l’écoute et la satisfaction de la clientèle, et intégrer notre démarche permanente de qualité et notre savoir-faire artisanal. Bien entendu, l’accès à notre réseau est ouvert aux professionnels de la piscine qui souhaitent équilibrer leur activité tout au long de l’année.

Propos recueillis par Michel Dupenloup